The ナイトレース −シュラートミンクＳＬ−

混沌のハーネンカムを終え、月曜日は降りしきる雪の中ザルツブルクの南、シュラートミンクへ移動です。宿はダハシュタイン山塊の麓、ラムサウ。かつてクロスカントリースキーで長野冬季五輪にも出場した横山久美子（Kumiko GROSSEGGER）さんのアパートです。まだ完成して間もないアパートだから快適この上ない。夕食は田草川さんご謹製のキーマカレーで腹を満たし、のんびりと原稿を書き上げ、久しぶりに静かな一夜がふけてゆきます。

一夜明け、シュラートミンクはガスもなく小雪がちらつく穏やかな冬模様。さっそくプレスセンターに出動してまずは腹ごしらえ、ここのプレス食堂はクラシックレース随一のクオリティを誇るバイキング。もちろんビールをはじめノンアルコールのドリンクも飲み放題です。きょうのメニューはスープ、サラダバーに加え………

ザ・ナイトレース、１本目は夕方５時４５分、２本目は８時４５分スタート。今はまだ静かなシュラートミンクの街ですが、レースが開始される頃には５万余の大観衆がゴールスタンド、コースサイドを埋めつくし、阿鼻叫喚の夜となります。

ジャパンチームは今季限りの引退を表明した佐々木明３８番スタート、ハーネンカムスラロームに続きエントリーの新人、河野恭介（早大）は６８番スタート。

レース終了後、夜を徹してミュンヘンへ向かいチューリヒに移動、３０日のフライトで一旦日本へ帰る予定です。